何気なく楽天市場を覗きに行った。「人気の・・、レアもの・・、話題の・・」などの言葉が並び「お気に入りの商品、お目当ての商品がある場合は品切れになる前にお早めにチェック！！詳しくは画像をクリックしてください」とあり、クリックして画像を見ると、若い女性の胸の膨らみの処にあの傘マークがあった。確か！あのワンポイント・マークはおじさんマークだったはず。昔はゴルフ好きのおじさん達が一度は袖を通したくらい人気があったブランドだったが、何時しか大型スーパーの衣料品売場のバーゲンでも見掛けるようになり、身に付けてゴルフに出かけるのも何となく気恥ずかしい気持ちになってしまった傘のブランド・マークであった。

　ゴルフ用品のビジネスにも関心の有ったアーノルド・パーマーは1961年に仲間と共に傘マークのブランドを立ち上げた。1968年にレナウンが国内の製造販売に関する権利を取得し、ワンポイント・マークの先駆けとなった。当時レナウンはイエイエ娘と称する若い女性達に最先端の流行ファションを身に付けさせ、レナウン・ルックと呼ばせて大当たりしていた。この頃にフェアウェイを笑顔で歩くパーマーのテレビコマーシャルを記憶している人達も多い事と思う。パーマー・ブランドは大好評を得たが、バブル崩壊後には傘のマークも下降線を辿り街では見掛けなくなった。同時にレナウン再生への苦闘が始まった。

　アーノルド・パーマーはプロゴルフを商業ベースに乗せた最大の功労者です。
資産数百億円は持つと云われ、自家用ジェット機から管制官と会話をするのが趣味だと云うパーマーは1929年にペンシルバニアで生まれた。7才でゴルフを始め、25才で全米アマに優勝してプロの世界に入った。マスターズ、全米オープン、全英オープンとメジャータイトルを獲得し、60年代のアメリカン・ドリームの具現者の一人だった。
「下手だけど上手」と矛盾した表現をされるプレーぶりは、力一杯ひっぱたくドライバーは左右に曲がり、ダメかと思えば正確なリカバリーショットを打ち、数多くのビックタイトルを手中にしてきた。アマチュア・ファン達は自分たちもトラブルショットさえ上手く打てれば、パーマーのように成れるかもしれない。そんな夢を与えるプレーが世界中にファンを獲得した。攻撃的なパワフルプレーはアーニーズ・アーミーというファン軍団を形成した。アーニーとは彼のニックネームである。
残念ながら全米プロ選手権だけはノンタイトルだった。

　「アーニー・アーノルド・パーマー」はブランド戦略を大幅に見直した。
数年前からターゲットをヤングレディースに切り替えた。上品でカラフルなロゴと傘マークの入ったデザインは、昔を知らない若い世代には新鮮に映った。
販売は全国のデパートなどから、全国にあるパルコやルミネのようなファションビルで直営販売するようにした。今は33店舗を展開するまでになっている。価格も比較的所得が高いおじさんゴルファー達から若い世代をターゲットにして、彼女たちのお小遣いでも買える価格帯にした。ショップではカラフルなデザインのロングＴシャツや化粧手提げ、刺繍入りのバッグなどが3〜6千円位の手頃な価格帯になっている。
傘マークのゴルフウェアーはおじさん族のステータスでもあったが、ヤング世代にはファションの格好良さを強調した。
ヤング世代はバルコやルミネに行くのも、そこで買い物をするのも、買い物をしたときに貰うペーパーバックをぶら下げて渋谷や新宿などの繁華街を歩くのもファションなのである。携帯メールで友人と情報交換をし、ネットでレアモノを探し、掲示板に書き込みをして自分が情報源になるのもファション。ネットで買い物をし、カード支払いでキャッシュレスの生活をするのもファションなのだ。この世代が新アーニーズ・アーミーとなったのだ。レナウンでは次のターゲットとして、20才半ばの男性に「アーノルド・パーマー・メン」を展開。30才前後の男女には大阪・ダイヤモンドシティプラウ1Ｆに「アーノルド・パーマー・タイムレス」を10月28日にオープンさせた。おじさん族には無い、若い世代のファション感覚や行動が時代を進化させている。新アーニーズ・アーミーがレナウン復活になる事を祈りたい。